Le Chemin de Saint-Jacques offre une grande variété d’itinéraires historiques permettant de découvrir la Galice sous des perspectives uniques. Parmi les alternatives les plus intéressantes figurent le Chemin d’Hiver et la Route Künig, deux parcours moins fréquentés qui allient nature, patrimoine et tranquillité. Ces chemins gagnent en popularité auprès de ceux qui recherchent une expérience authentique, notamment durant les mois d’hiver. Nous analysons ci-dessous leurs caractéristiques, leurs tracés et leur importance culturelle.
Le Chemin d’Hiver en Galice
Le Chemin d’Hiver — également connu sous le nom de Route Sud d’Hiver — est une alternative historique au Chemin Français. Il commence à Ponferrada et entre en Galice par la région de Valdeorras, traversant le sud de Lugo et le nord de Pontevedra avant d’atteindre Saint-Jacques-de-Compostelle.
Avec un parcours d’environ 240 kilomètres, le Chemin d’Hiver se distingue par la diversité de ses paysages et sa richesse culturelle. Parmi les points d’intérêt du trajet, on trouve :
- Las Médulas, un ancien site minier romain classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Le Parc naturel de la Serra da Enciña da Lastra, idéal pour les amateurs de randonnée.
- Le spectaculaire canyon du fleuve Sil, porte d’entrée vers la Ribeira Sacra.
- Des régions viticoles renommées comme Valdeorras et Terra de Lemos.
Les principales localités traversées incluent O Barco de Valdeorras, A Rúa, Quiroga, Monforte de Lemos et Chantada. L’un des points culminants du parcours est l’Alto do Faro, un belvédère offrant des vues sur plusieurs provinces galiciennes.
Historiquement, cette voie était utilisée par des voyageurs cherchant à éviter les zones enneigées proches d’O Cebreiro en hiver. Son officialisation en tant que route jacquaire au début des années 2010 a favorisé le développement des services et de la signalisation.
Caractéristiques principales du Chemin d’Hiver
- Faible affluence : parfait pour ceux qui souhaitent une expérience plus calme et authentique.
- Grande richesse culturelle : vestiges romains, architecture traditionnelle et patrimoine varié.
- Forte connexion avec la nature : vignobles, forêts, paysages fluviaux et zones protégées.
Grâce à sa reconnaissance croissante, le Chemin d’Hiver devient une alternative solide aux itinéraires les plus populaires comme le Chemin Français ou le Chemin Portugais.
La Route Künig : un itinéraire hivernal historique
La Route Künig — également appelée Route Nord d’Hiver — est une autre alternative historique liée au Chemin de Saint-Jacques. Cet itinéraire suit un ancien tracé médiéval permettant d’éviter certaines zones montagneuses plus exposées.
La Route Künig traverse l’intérieur de la province de Lugo et rejoint la Route Primitive en plusieurs points stratégiques :
- San Román da Retorta
- Guntín
- Ponte Ferreira
- Vilouriz
- Melide, carrefour de nombreux chemins
Plusieurs municipalités travaillent actuellement à la récupération et à la valorisation de cet itinéraire historique, renforçant sa visibilité au sein des routes jacquaires.
Importance culturelle de la Route Künig
La Route Künig conserve d’anciens chemins, ponts et structures autrefois utilisées par les voyageurs et pèlerins. Sa récupération permet de mieux comprendre l’évolution du Chemin de Saint-Jacques tout en offrant aux marcheurs modernes l’opportunité d’explorer des zones rurales riches en patrimoine.
Bien que longtemps oubliée, sa revitalisation récente la positionne comme une route potentiellement officielle dans l’avenir.
Quand parcourir le Chemin d’Hiver et la Route Künig ?
Les deux itinéraires peuvent être parcourus tout au long de l’année, mais présentent des avantages particuliers en hiver, notamment grâce à leur faible altitude et leur accessibilité. Pour bien planifier votre parcours, il est utile de considérer :
- Les conditions météorologiques, qui peuvent influencer la difficulté de certaines étapes.
- La disponibilité d’hébergements, parfois plus limitée hors saison.
- Les festivités locales, qui peuvent enrichir l’expérience culturelle.
Une bonne préparation et la prise en compte de ces éléments permettront de profiter pleinement du Chemin d’Hiver et de la Route Künig, en découvrant la nature, l’histoire et la tranquillité que ces itinéraires offrent en Galice.